Nike Air Max Plus

Air Max Plus

1997. gadā Nike bija iesaistījies svarīgā sadarbībā ar Foot Locker. Mērķis bija radīt apavus, kuros tiktu izmantota revolucionārā Air tehnoloģija, taču mazumtirgotājs nebija pārliecināts par vairāk nekā 15 Nike sākotnējiem skicēm. Tikmēr jauns dizaineris vārdā Sean McDowell atpūtās Floridā, baudot tās skaistās pludmales, šūpojošos palmas un plašos saulrietus. Tajā brīdī viņš to nevarēja zināt, bet šī vienkāršā atpūta drīz kļuva par iedvesmas avotu Nike Air Max Plus — unikālam dizainam, kas iepriecināja Foot Locker.

Pēc atgriešanās no brīvdienām McDowell saņēma piedāvājumu strādāt Nike, un viņa pirmais uzdevums bija strādāt pie Air Max Plus. Uzzinot, ka projekts ir nosaukts par Sky Air, par godu Džo Skijaram — vīrietim, kurš izgudroja šo sporta apavu Tuned Air amortizācijas sistēmu —, viņš bija pārņemts ar iedvesmu. Šie vienkāršie vārdi atsauca atmiņā atmiņas par laiku Floridā, liekot viņam atgriezties pie skicēm, kurās viņš bija attēlojis krāsu maiņu debesīs krēslas laikā un palmu koku maigu kustību vējā.

McDowell pārveidoja savus zīmējumus par novatoriskiem konceptiem, kas tika ieviesti Air Max Plus. Piemēram, TPU ārējais skelets atspoguļoja Floridas palmu koku formas, piešķirot struktūru un stabilitāti apavu augšdaļai. Šo plāno termoplastmasas sloksnīšu forma tika veidota, pamatojoties uz McDowell vēlmi nodrošināt valkātājam interesantu skatu uz apavu no augšas, kad tas tiek valkāts. Rezultātā viņš izstrādāja tās tā, lai tās stieptos uz augšu pa sāniem un izliektos viena ap otru, nevis savienotos taisnā līnijā pāri pēdas augšdaļai. Papildus domām par to, kā valkātājs to varētu uztvert, viņš apsvēra arī to, kā šis sporta apavs varētu ietekmēt skriešanas kopienu. Pats būdams skrējējs, viņš uzskatīja par dīvainu to, ka mūsdienu skriešanas apavi atspoguļoja gaismu tikai ap papēdi, lai gan standarta prakse bija skriet pret satiksmes plūsmu. Viņa risinājums bija ieviest atstarojošas joslas priekšā, no pirksta līdz mēlei. Apavi bija arī ultra viegls, sverot mazāk nekā 340 gramus, un tiem bija citas skriešanai specifiskas funkcijas, piemēram, elastīgas rievas priekšējā daļā un augstas veiktspējas ārējā zole, kas nodrošināja, ka Plus izcēlās kā skrējēju apavi.

Tomēr zem visām skriešanas tehnoloģijām slēpās tehnoloģija, kas Air Max Plus padarītu pazīstamu visā pasaulē — Tuned Air. Šī inovatīvā sistēma izlīdzināja amortizāciju visā pēdas garumā, izmantojot tā sauktās puslodes. Šīs izturīgās pusmēness formas struktūras padarīja apavus neticami ērtus, un Nike vēlējās, lai McDowell to pēc iespējas skaidrāk paziņotu visai pasaulei. Pēc nedēļas darba, kad koncepcija jau bija labi attīstīta, viņam tika uzdots atrast tagad jau ikonisko sešstūra Tn logotipu, kas būtu redzams dizainā. Šis stilīgais mazais emblēma saturēja Tn Air zīmolu un mazu svītru sarkanā apļā augšējā labajā stūrī. McDowell pievienoja vienu uz papēža un otru uz zoles, vēršot valkātāja uzmanību uz revolucionāro tehnoloģiju, ko tas simbolizēja. Šie Tn gaisa maisiņi atradās tikai uz papēža un priekšpēdas, atstājot starp tiem vietu vēl vienai McDowell idejai. Šeit viņš ievietoja izteiksmīgu kātiņu, kura dizains bija iedvesmots no vaļu astes, kas iznāk no jūras. Tas piešķīra šai detaļai neparastu formu, padarot to par vienu no vispievilcīgākajiem aspektiem šo sporta apavu izskatā.

Kad Air Max Plus tehniskie elementi bija izstrādāti, bija pienācis laiks izlemt par to krāsām. Par godu agrāko Nike dizainu, piemēram, Nike Omega Flame, kuras viņš valkāja bērnībā, un Air Max 95 Neon krāsu toņiem, McDowell izvēlējās izmantot drosmīgus krāsu pārejas. Vēlreiz viņš vēlējās stāstīt stāstu, kas bija aizgūts no brīvdienām Floridā, šoreiz par krāsu pāreju, ko viņš bija redzējis debesīs, kad tās mainījās no nakts uz dienu. Viņš to izdarīja, izmantojot trīs krāsu kombinācijas: Sunset, kas attēloja krēslas stundu krāsas, Night Sky, daudz tumšākas kurpes ar sarkanu zvaigžņu pieskaņu, un Sunrise, kuru ārējā daļa mainījās no siltā oranžā uz spilgti dzelteno.

Ar to Nike Air Max Plus dizains bija pabeigts, bet tas vēl bija jāizgatavo. Šis posms izrādījās izaicinošs, jo komponentu ražotāji cīnījās, lai McDowell novatoriskās idejas pārvērstu realitātē. Sākotnēji viņam teica, ka TPU metinājumi nav izgatavojami. Uzzinot šo ziņu, viņš pats devās uz rūpnīcu, kur tie tika ražoti, lai atrisinātu šo problēmu. Visi bija atviegloti, kad viņa ieteikums izmantot trīs atsevišķas metinājuma vietas vienā gabalā izrādījās veiksmīgs. Pēc tam viņam paziņoja, ka viņa dinamiskās krāsu pārejas nav realizējamas. Atkal McDowell pats atrada risinājumu, ierosinot sublimācijas tehniku, kurā vispirms tiek uzklāta gaišākā krāsa, pēc tam pakāpeniski uzklājot tumšākus toņus. Process bija veiksmīgs, un Air Max Plus beidzot bija gatavs, lai to parādītu Foot Locker komandai.

Viņi bija tik iespaidojušies, ka nolēma atteikties no parastajām produktu testēšanas procedūrām un prototipu nogādāja uz tuvāko veikalu, kur to izstādīja. Dažu minūšu laikā unikālais sporta apavs piesaistīja pūli, kas vēlējās uzzināt par to visu. Foot Locker bija atradis atbildi – tas bija dizains, ko viņi bija gaidījuši.

Kad Air Max Plus tika laists tirgū 1998. gadā, tas guva pasaules mēroga panākumus. Parīzē dizains bija ļoti populārs, un cilvēki sāka to dēvēt par “le requin” (haizivs), alternatīvi interpretējot McDowell ideju par kājas daļu. Citur tas tika saukts par vienkāršo „Tn”, pateicoties Nike ieteikumam iekļaut atmiņā paliekošo logo uz apaviem. Tā popularitāte bija tik liela, ka Plus tika valkāti Londonas un Ņujorkas ielās, pat iegūstot fanu pulku modes pasaulē. Tie patiešām bija pasaulē atzīti apavi.

McDowell spēja domāt neparasti ļāva viņam ar Nike Air Max Plus pārkāpt vairākas 90. gadu dizaina konvencijas. Viņa inovācijas piešķīra šiem apaviem tehnisko meistarību un pievilcīgu estētiku, kas piesaistīja sporta apavu fanu uzmanību visā pasaulē. Desmitgadēs kopš to izlaišanas šie ievērojamie apavi ir tikuši pārveidoti neskaitāmos krāsu toņos, nodrošinot sev vietu kā vieniem no svarīgākajiem sporta apaviem Nike vēsturē.