Nike Waffle

Vafeļu

Šodien Nike ir slavens ar savu inovatīvo apavu dizainu, bet bija laiks, kad šis zīmols bija gandrīz nezināms. Tomēr jau savos pirmsākumos uzņēmums bija piesātināts ar radošo garu. Lielā mērā tas bija pateicoties Bila Bauermanna drosmīgajai vīzijai, kura nebaidīšanās meklēt jaunas risinājumu iespējas rezultātā radās zīmola pirmie skriešanas apavi Nike Waffle Trainer. Šis nebija parasts treniņapavs, bet gan novatorisks dizains, kas bija Bowermana radošā ģēnija iemiesojums, paziņojot par Nike visai pasaulei un veicinot neticamo uzplaukumu, kas sekoja.

Waffle stāsts sākās 1971. gadā. Bowerman centās izveidot skriešanas apavus, kas saglabātu saķeri ar dažādiem virsmas segumiem, neizmantojot tapas. Šo ideju iedvesmoja Hayward Field skriešanas trases modernizācija — Oregonas Universitātes vieglatlētikas komandas mājvieta —, kur viņš bija veidojis veiksmīgu trenera karjeru. 1969. gada beigās pelnu skrejceļš tika nomainīts pret sintētisku skrejceļu, kas piemērots jebkādiem laika apstākļiem. Tas bija izgatavots no uretāna un smilts kompozīta, bija ciet un paredzēts ātrumam, taču to viegli sabojāja mūsdienu skrējēju tapas, tāpēc bija nepieciešams jauns dizains. Neapmierinoties ar vienkāršu treniņapavu izgatavošanu, kas piemērotas šim jaunajam skrejceļam, vizionārais dizainers vēlējās radīt kaut ko, ko varētu izmantot uz visdažādākajām virsmām, sākot no zāles līdz sintētiskajām virsmām un visam, kas atrodas starp

1971. gads bija arī Nike pirmais gads, tāpēc Bowerman un viņa biznesa partneris un bijušais vieglatlētikas students Phil Knight vēlējās atstāt iespaidu. Saskaņā ar uzņēmuma iepriekšējo nosaukumu Blue Ribbon Sports, viņu darbs galvenokārt bija izplatīt Japānas zīmola Onitsuka Tiger produktus. Tomēr Bowerman jau gadiem ilgi eksperimentēja ar apavu dizainu un vēlējās izmēģināt jaunas idejas. Tieši šis entuziasms kopā ar atklājumu brokastu laikā noveda pie viņa revolucionārā Nike Waffle Sole izveides.

Lai palīdzētu izstrādāt zoles koncepciju, Bowerman apspriedās ar savu sievu Barbaru. Viņš vēlējās neparastu protektora rakstu, kas varētu pielāgoties dažādām virsmām, un lūdza sievai meklēt priekšmetus, kas varētu nodrošināt atbilstošu protektora formu. Tad kādu svētdienas rītu Bowerman piedzīvoja savu eureka brīdi. Barbara gatavoja brokastis, izmantojot vecu 1930. gada vafeļu cepēju, kad viņas vīrs pēkšņi iedomājās – kā būtu, ja zolei būtu tāda pati režģveida struktūra kā vafeļu cepējam?

Pārņemts ar sajūsmu, Bowerman steidzās uz garāžu, lai atrastu šķidro uretānu, ko viņš ielēja gludeklī. Steigā viņš aizmirsis uzklāt metāla virsmai pretlīmes pārklājumu, tādējādi to sabojājot. Šis laimīgais negadījums nejauši radīja daļu no Nike vēstures. Lai gan virtuves ierīce vēlāk tika izmesta, to, ka viņu īpašums atradās nomaļā vietā, nozīmēja, ka tā vienkārši tika izmesta zemes atkritumu bedrē. Tur tā tika saglabāta un 2010. gadā atrasts Bowermana dēls Toms kopā ar citām piemiņas lietām, piemēram, agrīniem vafeļu prototipiem. Toma svainiene Melisa saprata šo priekšmetu vērtību un nosūtīja e-pastu Nike vēsturniekam Scottam Reamesam. Pārsteigts — tāpat kā visi citi, viņš domāja, ka vafeļu gludeklis ir pazudis uz visiem laikiem — Reames izmantoja izdevību iegūt šo relikviju, galu galā apmainot to pret ziedojumu Condon-Wheeler vieglatlētikas komandai un treniņu laukumam, kas kalpo kopienai, kurā uzauga Bowerman.

Lai gan šis artefakts tagad ir izstādīts Nike galvenajā mītnē Oregonā, toreiz tas iedvesmoja pirmo Waffle Sole, mainot gan skriešanas vidi, gan zīmola vēsturi. Zolei bija gluda gumijas konstrukcija ar kvadrātveida tapām, kas izkārtotas režģa veidā pa tās virsmu, nodrošinot tieši pareizo saķeri, kas piemērots dažādiem skriešanas celiņiem un apstākļiem. Tā bija pielāgojamāka nekā tradicionālās skriešanas naglas, turklāt bija viegla un nodrošināja labāku triecienu absorbciju, atbalstot skrējējus gan uz gludām, gan nevienmērīgām virsmām. Turklāt tā bija pielīmēta pie neilona virsas, un vieglā materiāla un minimālistiskā konstrukcija samazināja visa apava svaru, ļaujot skrējējiem viegli sasniegt lielāku ātrumu. Tās izskats bija vienkāršs, pirmā krāsu kombinācija bija acīm tverama sarkana un balta, bet vēlākie modeļi bija Oregonas Universitātes dzeltenā un zaļā krāsā un UCLA zilā un zelta krāsā. Tās rotāja arī jauns logotips — ikoniskais swoosh — kas piešķīra tām atšķirīgu izskatu, kas kļuva par Nike zīmola nepārprotamu pazīšanas zīmi.

Nike Waffle pirmā versija tika izdalīta skrējējiem 1972. gada Olimpisko spēļu vieglatlētikas sacensībās Jūdžīnā, Oregonā. Tās nosaukums bija Nike Waffle Racer, bet tās pazīšanas zīme bija „Moonshoe” (mēness kurpes), jo tās atstāja putekļos rakstu, kas bija līdzīgs astronautu atstātajam uz Mēness. Šim pasākumam tika izgatavotas tikai 12 pāri. Viena no tām vairākus gadu desmitus vēlāk parādījās Sotheby izsolē, kurā tika pārdotas pasaules retākās sporta kurpes, un tika pārdota par vairāk nekā 400 000 dolāriem, tādējādi apliecinot savu neticamo vērtību. 1972. gada versija pierādīja Bowermana Waffle Sole dzīvotspēju, un viņš sāka strādāt pie patenta iegūšanas. Kad 1974. gadā patents beidzot tika piešķirts, Nike oficiāli laida klajā savas pirmās skriešanas kurpes Waffle Trainer.

Waffle Sole bija milzīgs solis uz priekšu skriešanas apavu tehnoloģijā. Gumija jau tika izmantota, lai izgatavotu augstas kvalitātes zoles, bet jaunā sastāva dēļ tā bija vienlaikus saķerejoša, elastīga un viegla. Nike arī vēlējās uzsvērt tās izturību un augsto kvalitāti. Izstrādājot Waffle Sole, Bowerman bija iecerējis ieviest Nike zīmolu ar drosmīgu, raksturīgu inovāciju, kas palīdzētu skrējējiem, bet arī būtu veiksmīga kā vispārējs produkts. Nike Waffle Trainer sasniedza abus šos mērķus, kļūstot populārs skrējēju vidū pateicoties savai izcilajai saķerei un veiktspējai.

Nike Waffle Sole novatoriskā konstrukcija uzreiz piesaistīja cilvēku uzmanību, jo īpaši, kad sportisti redzēja savus kolēģus skrienam šajos apavos. Sākotnējās žurnālu publikācijas koncentrējās uz apavu zoles izcilo saķeri un amortizāciju, kā arī uz apavu virsas vieglumu un ērtumu. Papildus tam zīmols izmantoja saukli: „Kļuvis slavens pateicoties mutiskajai reklāmai”. Pirms interneta reklāmas laikmeta nekas nevarēja labāk reklamēt apavus kā redzēt kādu citu skrienam tajos, un Nike izmantoja šo iespēju, lai palīdzētu Waffle kļūt populāriem.

Pirmajos gados Waffle Trainer tika veikti daudzi nelieli uzlabojumi, jo Nike pakāpeniski pilnveidoja dizainu, sākot ar nosaukumu. Sākotnēji sauktas par Waffle Training, Knight un Bowerman ātri saprata, ka Waffle Trainer ir vieglāk atcerēties. Lai gan tas tika mainīts jau sākumā, vēlāk tika veiktas citas izmaiņas, tostarp pievienota zamšādas purngala daļa, 1975. gadā paplašināta zole, lai nodrošinātu lielāku stabilitāti, un samazināts kvadrātveida tapu izmērs, pirms 1977. gadā tika laists klajā sieviešu modelis. Tika atjaunināts arī zīmols, sākotnējos dizainos zīmola nosaukums uz mēles bija rakstīts ar mazajiem burtiem, bet vēlākās versijās tas tika aizstāts ar lielajiem burtiem. Visbeidzot, Waffle Sole patentu numurs — 3793750 — tika uzdrukāts uz 1974. un 1975. gadā izlaistajiem modeļiem, lepojoties ar to unikālo raksturu.

Lai gan Nike ir izaugusi un attīstījusies par starptautisku korporāciju, Waffle Sole joprojām ir daļa no daudzu tās sporta apavu estētikas. Tas parādījās nākamajā Waffle Trainer attīstības posmā — 1977. gada Waffle Racer —, kam bija arī viegls EVA vidussols, pirmajā Air apavā Nike Tailwind un 1979. gada Challenger. Tā joprojām tiek izmantota jaunākajos modeļos, kas atsaucas uz oriģinālu, tostarp Waffle Trainer 2 un Nike Waffle One, kā arī sadarbības projektos, piemēram, sacai x Nike LDWaffle.

Vairāk nekā 50 gadus pēc izveides sporta apavu entuziasti joprojām uzskata Nike Waffle Trainer par revolucionāru dizainu. Waffle Sole nodrošināja ideālu pamatu gan apaviem, gan jaunizveidotajam uzņēmumam, kas noveda pie gadu desmitiem ilga inovatīva sporta apavu dizaina un gandrīz nepārspējama panākuma, kas, iespējams, nekad nebūtu noticis bez Bowermana atjautības vai tā vienkāršā brokastu ēdiena. No pieticīgajiem sākumiem virtuvē tās nonāca Nike Beaverton bāzes izstādē, galu galā nonākot Amerikas Vēstures nacionālajā muzejā, pierādot, cik svarīgas tās ir zīmola un valsts vēsturē. Waffle Trainer ievērojamais uzplaukums tikai parāda, ka ar nedaudz iztēles, veselīgu devu motivācijas un mazliet veiksmes ir iespējams sasniegt lieliskus rezultātus pat visneiedomājamākajās vietās.